Jaisalmer, la perle du désert

Enfin arrivés à Jaisalmer! La route qui sépare Bikaner à Jaisalmer parait interminable, une longue ligne droite que l'on a mis 6h à traverser....nous sommes au plus près de la frontière avec le Pakistan et aux portes du désert. Il fait chaud, très chaud ici et la couleur dorée du sable est omniprésente. 

Cette ville est comme un mirage après toute cette route au milieu de nulle part, aucun village, aucune maison et là tout à coup une ville qui fourmille! Dominée par un fort juste sublime, on se croirait vraiment dans un film d'une autre époque.

Notre guesthouse littéralement à l'entrée du désert, dernière maison avant l'immensité!

Nous arrivons en fin de journée au Bara Bagh, une des principales oasis autour de Jaisalmer. Ces cénatophes royaux ou cimetières royaux forment un spectacle magnifique au coucher du soleil.

La couleur dorée des pierres et le silence des lieux nous ont beaucoup plu

La ville de Jaisalmer se compose en deux parties: la ville basse (à l'extérieur du fort) et le fort à proprement parlé. Les remparts séparent de manière très visible les deux parties.

Faites un détour au Lac Gadi Sagar avant de rentrer dans l'enceinte du fort, c'est un endroit paisible. Il s'agissait du réservoir d'eau de Jaisalmer au 14ème siècle.

L'extérieur du fort est magnifique mais nous n'avons pas vraiment apprécié l'intérieur car désormais il n'y a pratiquement plus de vie de quartier, il ne s'agit plus que de boutiques de souvenirs :(

J'adore particulièrement les remparts, ils me font beaucoup pensé aux films/séries du Moyen-Age type GOT :) Ceux de Jaisalmer ont été les plus beaux du Rajasthan selon nous, ils sont extrêmement bien ciselés et dessinés. Nous nous sommes promenés le long des remparts mais peu conseillé si vous êtes sensible aux mauvaises odeurs et j'en passe ;)

La vue sur la ville des remparts est imprenable!

Les maisons à l'intérieur comme à l'extérieur du fort valent le voyage pour elles seules. Elles sont incroyables! Toutes sculptées de pierre, on dirait de la dentelle, il n'y a pas une maison qui se ressemble!

Le fort renferme aussi quelques temples jaïns somptueux et toujours en activité

Sortez du fort et allez vous balader dans la ville, vous n'aurez pratiquement aucun touriste et vous y retrouverez de l'animation et plus de boutiques de souvenirs! Jaisalmer possède un charme fou!

Les maisons, les "havelis" font légion, il n'y a que ça dans la ville, un vrai bonheur pour les yeux. On en a mal au coup à force de lever la tête pour admirer tous ces balcons!

Les marchés ont été aussi un super moment à partager avec les habitants cette fois. Magnifique couleurs, habits, odeurs bref un paradis pour Benoit et pour son appareil :)

Nous sommes ensuite parti explorer les dunes de sable au coucher de soleil qui entourent Jaisalmer. Pour ou contre cette activité? nous sommes mitigés...Les chameaux ou plutôt dromadaires dans notre cas sont l'âme du désert et permettent de faire vivre tous les villages nomades des environs mais en même temps travaillent beaucoup pour satisfaire la demande touristique de plus en plus importante. 

Nous étions deux et pratiquement seuls dans ces dunes mais je n'ose imaginer en haute saison. Nous avons par contre croisé de nombreuses Jeep qui roulaient à toute allure au milieu des dunes de sable pour amuser les touristes indiens...autant vous dire que le calme du désert avait quelque peu disparu...et le plus triste est qu'ils jettent tout et n'importe quoi encore dans ce paysage tellement magique et envoutant! Le nombre de bouteilles de bière que nous avons croisé sur le chemin du retour était juste hallucinant! Nombreux sont d'ailleurs les dromadaires qui se blessent en marchant sur les résidu de verre...

Jaisalmer, une étape qui est pour nous incontournable dans un voyage au Rajasthan!

Le temple des rats, unique au monde!

Le temple de Deshnoke, à 35km de Bikaner mérite le détour!

20 000 rats sont vénérés et nourris par des fidèles venus parfois de très loin! 

Karni Mata, une des déesses indiennes, se serait réincarnée en rat...

Si vous décidez d'y aller, armez vous de chaussettes ;)

 Ils sont gavés toute l'année de lait, de sucreries...ils sont donc passifs et assez sociables ;) Aucune épidémie de rage n'a été détectée ici...

Parmi les milliers de rats vivant au sein du temple, la tradition dit qu'il y a quatre ou cinq rats blancs, que l'on considère comme particulièrement saints. Ils sont les manifestations de Karni Mata elle-même et de sa famille.

 Même s'il s'agit d'un environnement qui peut se trouver être un peu désagréable pour les touristes occidentaux, il reste un lieu de prières et très vénéré en Inde! Alors si vous pensez devoir crier ou rigoler devant les rats sacrés mieux vaut ne pas y aller :)

 Les pèlerins étaient assez chaleureux et nous proposaient régulièrement de venir nourrir les rats avec eux; ce que l'on a gentiment de décliné un peu trop de contact avec les rats....! Ils sont par contre assez sceptiques quand ils voient des groupes de touristes venir visiter car ce temple est étonnamment touristique. 

Quelques beaux portraits...

Après ce petit stop, cap sur Jaisalmer! La route entre Bikaner et Jaisalmar est belle car elle traverse le désert sur une longue ligne droite...Un environnement qui incite beaucoup à une sieste au volant :S

Initiation au pays des Maharajas à Bikaner

On vient à Bikaner surtout pour visiter sa magnifique forteresse. Le Rajasthan regorge de forts et de palais, c'est juste impressionnant cette richesse de patrimoine. 

Je ne sais pas si c'est parce que c’était notre première visite de fort mais nous avons trouvé qu'il s'agissait d'un des plus beaux intérieurs. Ce qui est assez étonnant c'est qu'ils ont tous été construits a la même époque autour du 15 eme siècle et par plusieurs générations de Maharajas. C'est pour cela que souvent les matières et les styles se mélangent dans un même palais.

 Nous avions souvent un guide prévu par l'agence indienne pour visiter les monuments. Nous n'avons pas regretté car il nous comptait les histoires du Maharajas et de son harem...petit bémol, la situation des femmes en Inde était et reste compliquée. Les femmes du harem ne pouvaient être vues que par le Maharaja et étaient en permanence cachées au reste du monde. Ces magnifiques forts se transformaient pour elles en prisons dorées...

Chaque salle de ce fort était différente et toutes très travaillées, un plaisir pour les yeux!

 Nous avons toujours rencontré beaucoup d'indiens sur les différents sites touristiques. Ils visitent de plus en plus leur pays mais à toute vitesse!

Nous avons adoré visiter les villes indiennes et nous frayer un chemin dans ce que l'on peut appeler une anarchie totale (mais tout le monde y retrouve son compte!)

Ici le train passe dans quelques secondes mais bon c'est pas grave, c'est juste dans quelques secondes on a le temps!

 Bikaner est une jolie introduction à sa voisine Jaisalmer où nous sommes déjà imprégné d'une ambiance de ville de désert avec les nombreuses Havelis sculptées dans la pierre. Nous vivons chacun des expériences différentes pendant nos voyages mais Bikaner restera pour nous un très bel échange avec les habitants. Peu de touriste donc habitants très accueillants...souvent cela va de pair....

 Au bout de la vieille ville se trouve un temple jaïn, le temple de Bhandasar. Un bijou perdu au milieu de ce brouhaha. Une très chouette balade. La religion Jaïn est différente de l'Hindouisme et est née en Inde il y a bien longtemps, 3000 ans! Ils ne reconnaissent aucun Dieu sauf la conscience humaine et ont un grand respect pour toute forme de vie. Il est en général interdit de pénétrer dans un temple Jaïn avec du cuir par exemple.

 De nombreuses femmes au Rajasthan se couvrent le visage, réservé à leur mari et à leurs enfants.

 Nous zigzaguons à travers les vaches (et taureau en rute!), les tuk tuk et les motos dans des ruelles très étroites, attention à vos pieds!

 Une des grandes spécialistes du Rajasthan sont les miniatures. De superbes peintures avec un détail de finissions affolant! Nous avons rendu visite à l'homme qui a créé la plus petite miniature du monde (peinte sur un ongle!..) Info ou Intox? en tout cas, nous avons découvert un art ancestrale magnifique.

 A proximité de Bikaner, un endroit sympa à visiter en famille, la ferme des dromadaires. L'Inde compte plus d'un million de dromadaires! Venez vers 16h00 lorsqu'ils reviennent tous du désert (sinon tous les enclos sont vides). Les indiens viennent y acheter leurs futurs compagnons de travail, du lait et tout autre produit dérivé. 

Peu de visiteurs s’arrêtent à Bikaner mais nous avons vraiment beaucoup aimé passer cette journée à visiter le fort et à déambuler dans cette ville très active! Direction maintenant Jaisalmer, un des coups de cœur de notre voyage.