Hpaan, un petit paradis en Birmanie

Hpaan un petit havre de paix où nous retrouvons des paysages semblables au centre du Laos. Entre paysages karstiques et grottes sacrées, cette région vaut vraiment le coup que l'on s'y attarde un peu car elle est le centre, entre autre, de l'état Kayin...une région vraiment différente du reste de la Birmanie. Nous avons croisé très peu de touristes mais la nouvelle ligne de bus venant du lac Inle va changer les choses très vite...

Nous avons commencé notre balade par un lieu assez magique où l'on accède par bateau en compagnie des écoliers qui révisent leurs cours!: le mont Hpa Pu. Une magnifique vue au coucher du soleil...

Le lendemain visite des différentes grottes en scooter bien sûr! meilleur moyen pour se perdre dans la campagne et dans les villages!

Les grottes sont toutes différentes et souvent décorées de bouddhas incrustés dans la pierre

Une des grottes les plus connues, la grotte de Saddar. Une immense grotte que l'on traverse pour accéder à une vue splendide sur les montagnes et les rizières! Un petit tour en bateau très agréable vous y attend, un moment de zénitude extraordinaire!

Les couleurs sont juste à couper le souffle!

Hpaan est dominé par le mont Zwekabin qui mesure environ 800 mètres: qu'est ce qu'on attend pour la grimpette?! On réserve un scooter pour 5h du matin avant la chaleur torride qui arrive dès 10h du matin. Seul soucis, notre gentil copain birman ne s'est pas réveillé et donc pas de scooter pour nous ce matin et donc pas de mont Zwekabin!...

Que faire à 5h du matin dans une petite ville de Birmanie? Et bien regarder la procession des moines! Rien à voir avec Luang Prabang et ses centaines de touristes! Une intimité extrême que l'on a eu la chance de vivre grâce à une dame âgée qui nous a gentiment initié!

Pas de mont à escalader mais le joli jardin de Lumbini rempli d'une centaines de bouddhas perdus au milieu des montagnes

On continue notre périple au milieu de la campagne de Hpaan, il y a des grottes vraiment partout! Difficile de faire un choix!

La "bat cave" remplie de millions de chauve souris qui s'échappent pour aller manger tous les soirs à 19h30 précises! Un spectacle impressionnant au coucher du soleil!

Nos derniers clichés de cette région qui nous a enchanté. A 4h du fameux rocher d'or, une ambiance complètement différente au milieu d'une campagne si calme. Pas beaucoup de guesthouse dans le coin mais un accueil toujours très sympathique! Conseil: si vous voyagez seul aucune grotte ou presque n'est indiquée donc pensez à télécharger une bonne appli pour vous géolocaliser!

Le rocher d'or, un lieu incontournable du bouddhisme birman

Après notre super voyage au Laos, retour au Myanmar où nous avons décidé cette fois de découvrir des endroits peu visités. 

Nous avons commencé par le rocher d'or, un lieu de pèlerinage bouddhiste où se retrouve toutes les communautés du pays mais aussi les bouddhistes du monde entier.

Nous avons adoré cette atmosphère envoûtante et ce mélange de population. 

Nous n'avons visité aucun autre endroit en Asie ressemblant au rocher d'or, un lieu de culte entouré de montagnes à perte de vue que l'on accède grâce à une camionnette où l'on est entassé avec tous les autres fidèles! Le rocher d'or, il faut aussi le mériter! 45min de montées et descentes à toute allure sur des chemins sinueux au milieu de collines magnifiques. 

Les meilleurs moments pour profiter de ce lieu sont pour nous le lever et le coucher du soleil...

Beaucoup de personnes pensent que le rocher d'or est interdit aux femmes, en fait non les femmes n'ont juste pas accès au rocher en tant que tel pour déposer les fameuses feuilles d'or: il s'agit donc d'un espace d'à peine 10m².

Le matin très tôt on assiste à l'arrivée de nombreux fidèles et au réveil de tous les pèlerins ayant passé la nuit sur l'immense place. Il s'y dégage une frénésie et en même une sérénité assez impressionnante. Le mieux est de s'assoir au milieu de la foule, de s’imprégner et d'observer. 

Il existe un chemin emprunté que par les fidéles birmans, le chemin des crêtes. Nous avons longé les crêtes pendant 2 bonnes heures avec la population pour arriver au cœur d'un événement juste incroyable: les moines volants. Ce sont des birmans qui glissent sur une corde pour aller déposer des feuilles d'or sur les pagodes bien sûr en échange d'une petite donation ;)

Nous avons passé un excellent moment au milieu des birmans tout sourire! Je fais un peu tâche en bas à gauche...

Le long de ce chemin des crêtes, une vraie vie de village s'est construite. Des petits restaurants, des habitations, des boutiques...Nous avons fait un petit stop pour le déjeuner!

De retour sur la place principale du rocher d'or, rencontre avec les minorités birmanes.

Ambiance magique au coucher du soleil. Nous vous conseillons de rester dormir au moins une nuit sur place au niveau du rocher d'or au lieu de redescendre comme les autres touristes. Il existe deux hôtels relativement chers (60 euros pour les chambres les moins chères) mais sincèrement nous avons été enchantés.

Un dernier tour avant de redescendre vers la ville...

Nous avons entendu beaucoup de commentaires négatifs sur le rocher d'or. Certes il ne s'agit "que" d'un lieu de culte symbolisé par ce rocher mais nous trouvons qu'il représente bien la Birmanie dans son ambiance si particulière. Un grand oui pour nous.

Video Laos

3 min d’immersion au cœur du Laos

https://youtu.be/CDs8-FOcvhQ

Vers les peuples du Nord, chez les Hmongs et les Khmus...

Pour clore en beauté notre voyage au cœur du Laos, nous sommes partis découvrir les peuples Hmongs et Khmus à 4h de Luang Prabang dans la montagne. Nous avons marché 3 jours à travers des villages très authentiques, partager des moments uniques avec les habitants qui pour certains n'avaient jamais vu d'occidentaux...ce qui a provoqué de nombreuses frayeurs dans la communauté des enfants! Heureusement, nous avions un guide parlant les deux dialectes, indispensable à notre avis pour entrer en contact avec la population. 

Allez nous entrons dans la jungle!

Puis au milieu des montagnes!

Nous voici arrivés chez les Hmongs, minorité vivant au Laos, au sud de la Chine mais aussi au Vietnam. Ils représentent environ 8% de la population du Laos et vivent principalement dans les montagnes. Moins timides que les Khmus, nous avons pu faire de nombreuses rencontres au sein du village entourés de scènes de vie étonnantes.

La transformation du mais en farine ;)

Coin jeu pour les filles

Et les fameuses toupies en bois pour les garçons!

Tout le village s'était réuni pour préparer le fameux gâteau de riz! une pâte extrêmement gluante qu'ils mangent avec du sucre de canne, franchement c'était bien bon!

Ben en pleine action! On tape, On tape!

Ça colle aux doigts!

Ça change tout lorsque l'on demande aux personnes si nous pouvons les prendre en photo! Un gros conseil en voyage, éviter de prendre en photo les gens à leur insu et puis c'est tellement plus beau d'avoir un large sourire comme ça!

Notre famille Hmong

La chef de famille car il s'agit de communautés matriarcales!

Notre arrivée chez Khmus! Nous n'avons pas pris trop de photos car pour eux comme pour de nombreux peuples, la photo peut représenter un vol de l'âme. Les rencontres ont été tout aussi intenses, et les sourires plus timides mais bien présents. Les Khmus sont présents dans le nord du Laos mais également dans le nord ouest de la Thailande vivant comme les Hmongs au milieu des montagnes. Ils possèdent deux dialectes bien différents donc nous nous sommes entrainés sur le chemin à apprendre les basiques de la langue! 

Un petit atelier pratique chez un chasseur

Des enfants plus beaux les uns que les autres

Benoît autour des enfants du village, un super moment de jeu avec eux

Alors, il était indispensable pour nous d'écrire quelques phrases sur ce fameux riz laotien: le meilleur riz que nous avons mangé dans toute l'Asie! On en mangé le matin, à midi, pour le gouter, le soir avec plaisir!

La réserve de riz annuelle pour une famille de 4 personnes!

Les Khmus et Hmongs sont des peuples animistes même si le bouddhisme frappe de plus en plus à leurs portes. Nous avons été attirés dans la montagne par des cris et des chants surprenants, en les suivant nous nous sommes retrouvés nez à nez avec une cérémonie chamaniste. Debout dans la maison, il crie et chante pour faire évacuer la maladie et assainir les esprits et les corps.

Allez après ces 3 jours coupés de tout en contact avec des gens extraordinaires, nous rentrons à travers la montagne...

Les treks sont un des meilleurs moyens pour sortir des sentiers battus et faire des rencontres uniques! Bien choisir son agence et son guide! Nous sommes très contents de White Elephant basé à Luang Prabang et de notre guide Song, discret mais très cultivé sur son peuple. Un de nos plus beaux souvenirs en Asie en termes de rencontres.